يشكل لينيكر الى جانب اسلافه جيرد
مولر واوزيبيو ودي ستيفانو فريقا خاصا من اللاعبين الهدافين الذين طبعوا لعبة كرة
القدم بطابعهم ، واذا كانت الكرة في الماضي هجومية بحته واتاحت للاعبين الذين
سبقوا لينيكر تسجيل الاهداف بغزارة فإن الاساليب الدفاعيه المعتمده حاليا
والمراقبة اللصيقه المفروضه على المهاجمين جعلت من الصعب عليهم ابراز مواهبهم ،
لكن لينيكر من القلائل الذين تجاوزوا العقبات بطريقه يصعب شرحها . فهو ليس صاحب
قوة بدنيه هائلة ولا طويل القامة ليطير فوق المدافعين ويسجل اهدافا لكن سره قد
يكمن في حاسه التهديف التي يملكها ووجوده في المكان المناسب في اللحظه المناسبه .
بدأ لينيكر حياته الكروية مع نادي
ليستر سيتي عام 1978 ، وكان أبوه بقالا في المدينة ولم يلفت الانظار كونه قصير
القامه لكنه فرض نفسه هدافا خطيرا بعدما توج هداف فريقه 4 مواسم متتالية وسجل 95
هدفا في 200 مباراة خاضها . وكانت الاولى في 1 يناير 1979 ضد اولدهام في دوري
الدرجة الثانيه واستدعي الى المنتخب الانجليزي في عهد بوبي روبسون للمرة الاولى
في 26 مايو 1984 ولعب في ربع الساعه الاخيره ضد منتخب اسكتلندا احتياطيا على ملعب
هامبدن بارك في غلاسكو .
ولم يستطع ناديه الوقوف في وجه
العروض التي انهالت عليه فاضطر مكرهاً للاستغناء عنه الى نادي ايفرتون الذي دفع 800
ألف جنيه استرليني للتعاقد معه عام 1985 .
وتأقلم لينيكر مع فريقه الجديد في
سرعه فائقه حتى انه سجل 39 هدف توجته هدافا للدوري الانجليزي لموسم
1985-1986 ، كما أنه أختير افضل لاعب في الموسم نفسه .
وفي مونديال 1986 الذي اقيم في
المكسيك ولدى وصول لينيكر كانت يده موضوعه في الجس بعد اصابته بكسر في المباراة
التحضيرية كادت تبعده عن النهائيات لكنه تخطى هذه المشكلة وتخطى وضعه المعنوي
وقاد منتخب بلاده الى الدور ربع النهائي قبل ان يسقط امام الارجنتين ويد مارادونا
واللافت تسجيل لينيكر 6 اهداف من
اصل 7 سجلها المنتخب الانجليزي علما بأنه لم يكن في الملعب عندما سجل بيتر بيردزلي
الهدف الاخر بل كان يعالج خارجه . وقد انقذ لينيكر منتخب انجلترا من ورطه
كبيره بتسجيله في مرمى بولندا اهلته الى الدور الثاني ، ثم اضاف هدفين في مرمى
البارغواي في ثمن النهائي وآخر في مرمى الارجنتين .
وبذلك نجح لينيكر في دخول التاريخ
من أوسع أبوابه بعدما أصبح اول انجليزي يفوز بلقب هداف كأس العالم متقدما على افضل
اللاعبين العالميين في البطولة أمثال الارجنتيني مارادونا و البرازيلي كاريكا
والاسباني اميليو بوتراغوينيو .
ويعتبر لينيكر الفتى الذهبي في
منتخب انجلترا لدوره الحاسم في تسجيل الاهداف وقد برهن انه سيد في هذا المجال بعد
تسجيله هدفا في مرمى فرنسا في مباراة وديه بعدما نزل احتياطيا في الشوط الثاني
كما كان هدفه في مرمى بولندا في التصفيات الاوروبية جواز سفر المنتخب الانجليزي
الى السويد .
وبعد نجاحه في كاس العالم كان
فريق برشلونه الاسباني السّباق الى التعاقد معه لمده 6 مواسم مقابل 3 ملايين جنيه
استرليني ( نحو 5 ملايين دولار ) .
وفي اول موسم له مع فريقه الجديد
نجح لينيكر في ان يكون هداف الفريق برصيد 20 هدفا الا ان لقب هداف الدوري ذهب الى
المكسيكي هوغو سانشيز مهاجم ريال مدريد الذي سجل 28 هدفا ، ثم تولى لويس اراغونيس
تدريب برشلونة وتبعه يوهان كرويف ودبت الخلافات بينه وبين لينيكر لأن كرويف اوكل
الى خوليو ساليناس مركز قلب الهجوم وأعاد لينيكر الى وسط الملعب فتراجع مجموع
الاهداف وأبلغ مسؤولي النادي الاسباني رغبته في ترك النادي قبل انتهاء عقده بثلاث
سنوات فأسرع توتنهام الانجليزي الى التعاقد معه .
ولعل النقطه السوداء الوحيدة في
سجله هي كاس الامم الاوروبية التي خاضها وهو مصاب في التهاب في الكبد وهو ما اثر
سلبا على ادائه فلم يسجل اي هدف وخرج منتخب بلاده وهو يجر اذيال الهزيمه بعد
تلقيه 3 خسارات متتالية .
لكن لينيكر طوى هذه الصفحه بسرعه ،
وفي كاس العالم بايطاليا عام 1990 بعد تسجيله 4 أهداف 2 منها في مرمى الكاميرن
وواحد في مرمى ايرلندا وآخر في المباراة نصف النهائية امام المانيا قبل ان
يخسر منتخب بلاده بركلات الترجيح واكتفائه بالمركز الرابع بعد خسارته امام ايطاليا
.
